Il Milan è tornato da Londra con un animo più leggero e tanta fiducia in più per affrontare il rush finale di stagione nel migliore dei modi. La qualificazione ai quarti di finale di Champions League mancava da 11 anni e già questo aspetto, da solo, potrebbe bastare a illuminare l’entusiasmo dei rossoneri, che hanno imbrigliato il Tottenham di Conte difendendo strenuamente il leggero, ma fondamentale vantaggio conquistato con la gara di andata. E nel finale la partita l’avrebbe potuta pure vincere, con Origi.
Sarebbe esagerato parlare di impresa, d’altronde il Milan è campione d’Italia in carica e il Tottenham non ha inanellato successi negli ultimi anni, come ha ricordato Antonio Conte nel post-partita. Si tratta di una serata da ricordare, perché interrompe una maledizione che durava da più di un decennio e catapulta il Milan tra le migliori otto squadre d’Europa: fino a qualche anno fa sarebbe stato il risultato minimo. Il 17 marzo, a Nyon, il Milan conoscerà l’avversario da affrontare ai quarti, con l’obiettivo di schivare i top club (Chelsea e Bayern Monaco sono già qualificate, il Real Madrid quasi, il Manchester City parte dall’1-1 contro il Lipsia).
Ora Stefano Pioli deve cavalcare l’onda della rinascita. Lo stop di Firenze, che ha fatto scivolare i rossoneri al quinto posto in classifica, è stato immediatamente accantonato per fare spazio alla gioia londinese. Il recupero di Maignan, l’evoluzione di Thiaw, che ha domato Kane e compagni e la rinascita di Tomori devono essere solo i primi tre passaggi chiave verso un finale di stagione ad alti livelli. Il tecnico rossonero aspetta il ritorno del vero Leao, che pure ieri sera non ha brillato: gambe imballate, pochi scatti, scarse le giocate che fino a qualche settimana fa illuminavano il gioco del Milan.