Il Valencia accoglierà il Cadice al Mestalla venerdì sera e cercherà di tornare alla vittoria dopo l’ultima battuta d’arresto rimediata nel 2022. La squadra di Gattuso vuole infatti mettersi alle spalle l’ultima sconfitta datata 31 dicembre col Villareal, per 2-1, che l’ha esiliato al decimo posto in classifica, quando nello stesso turno il Cadice pareggiava 1-1 contro l’Almeria per garantirsi il diciannovesimo gradino ad un punto dal Celta de Vigo, quartultimo.
La squadra di Gennaro Gattuso sta faticando a mantenersi costante in questa stagione. Finora ne ha vinte 5, pareggiate 4 e perse 6 in 15 uscite di campionato. Alla partita odierna arriva dopo la vittoria sul La Nucia per 3-0 nei sedicesimi di Copa del Rey (disputata lo scorso martedì). Periodo comunque impegnativo per il Valencia, che affronterà anche il Real Madrid nella semifinale della Supercoppa spagnola l’11 gennaio. Contro il Cadice, il Valencia negli ultimi due incontri giocati davanti al proprio pubblico è stato inchiodato sul pareggio, senza reti. Ma non ha vinto nessuna delle ultime 4 gare contro il Cadice nella Liga. Un dato a favore del Valencia è che non perde la prima partita dell’anno dall’anno 1998 (1-2 col Tenerife), per un totale di una serie positiva di 11 vittorie e 4 pari.
Circa gli andalusi, la squadra di Sergio Gonzalez è alla sua terza stagione consecutiva a questi livelli. Da quando ha guadagnato la promozione dalla Segunda Division ha chiuso 12ª e 17ª in classifica. Il Cadice è stato eliminato dalla Copa del Rey dal Real Union a metà novembre, e non scende in campo dal pareggio con l’Almeria del 30 dicembre. È attualmente 19ª in classifica, con 12 punti nelle prime 15 partite grazie a 2 vittorie, 6 pareggi e 7 sconfitte. La squadra è però rimasta imbattuta nelle ultime due gare esterne col Valencia. Ma di certo le 27 reti subite finora in campionato la rendono una delle difese più perforate della Liga, insieme a quelle di Celta Vigo e Elche.
L’inizio dell’anno sarà comunque decisivo per il Cadice che ha due grandi partite dopo questa, dato che il 16 gennaioospiterà l’Elche, prima di recarsi al Ramón Sánchez Pizjuán per affrontare il Siviglia, entrambe squadre in zona retrocessione, il 21 gennaio.
PROBABILI FORMAZIONI:
Valencia (4-3-3): Mamardashvili; Correia, Diakhaby, Comert, Gayà; Musah, Gullamòn, Andrè Almeida; Castillejo, Cavani, Lino. All.: Gattuso.
Cadice (4-4-3): Ledesma; Carcelèn, Hernandez, Fali, Espino; Alejo, San Emeterio, Alcaraz, Ocampo; Sobrino, Lozano. All.: Gonzalez.