In principio fu Giovanni Simeone, prelevato dal Verona e seguito a ruota da Tanguy Ndombelè, 25 anni centrocampista del Tottenham, e da Giacomo Raspadori, attaccante del Sassuolo e della Nazionale, preso in prestito a 5 milioni di euro, con obbligo di riscatto a 25 milioni più altri 5 di bonus. Senza dimenticare il georgiano Kvaratskhelia, un colpaccio per il rapporto qualità (tanta, chiedere al Verona per conferma) e prezzo (basso, 10 milioni di euro), il colosso coreano Kim, il portoghese Olivera e l’esperto Sirigu. Non chiamateli sostituti. Quelli presi dal Napoli per riempire i vuoti generati dalle partenze dei vari Insigne, Mertens, Koulibaly e Ospina non sono comprimari, ma assolute certezze. Se poi alla qualità degli interpreti ci aggiungiamo il drastico taglio al monte ingaggi, viene fuori un piccolo capolavoro del ds Giuntoli. Il Napoli ha rinunciato ai compensi monstre di Insigne, “core de Napoli”, partito per il Canada con i suoi 4,5 milioni di euro di ingaggio; gli stessi percepiti da Mertens, recordman dei partenopei per gol segnati, accantonato tra le polemiche e ora al Galatasaray. Di milioni, Koulibaly, ne prendeva addirittura 6: al suo posto, ora, c’è Kim, che in quanto a fisico e muscoli non è da meno del senegalese del Chelsea. Il Napoli ha abbracciato la linea verde, l’età media della prima squadra è calata da 26,7 a 25,9 anni: tranne Sirigu che è più anziano di Ospina, tutti gli altri “sostituti” sono più giovani (addirittura Raspadori ha 13 anni meno di Mertens) e meno costosi (Kvaratskhelia prende un quarto di quello che incassava Insigne all’anno) di chi è partito a inizio mercato, provocando l’ira dei tifosi deflagrata con cori e striscioni di disapprovazione nei confronti dell’operato del presidente De Laurentiis. I campani sono già partiti forte in campionato, pur senza Dombele, Raspadori e Simeone, travolgendo il Verona per 5-2 in terra veneta. L’arrivo del Monza di Berlusconi e Galliani al Maradona potrebbe regalare altri tre punti in classifica agli azzurri, trasformati sul mercato e di nuovo in corsa per la lotta allo Scudetto.